Harina de algarroba

Se denomina algarroba al fruto del algarrobo, Ceratonia silicua.

La algarroba puede reemplazar, con ventaja, a los productos que contienen cacao.
Si se recoge en el punto de madurez, la algarroba es muy dulce; por eso al molerla para obtener harina (de aspecto muy similar al cacao en polvo), no es necesaria la adición de azúcar ni tampoco de sal (el cacao contiene 700mg de sodio por 100gr, mientras que la algarroba sólo 100mg).

Es más rica en fibra que el cacao y contiene pequeñas cantidades de pectina y lignina, ambas favorecedoras de la digestión. Contiene vitamina A y D y tres importantes vitaminas del grupo B. Es rica en calcio, (tres veces más que el cacao), fósforo y potasio. Posee una fuente importante de proteínas, así como de azúcares naturales. Tiene un bajo contenido de grasas (diez y siete veces menos que el cacao) y no contiene alcaloides, mientras que el cacao, en cambio, posee teobromina. La algarroba está exenta del ácido oxálico presente en el cacao, que impide que éste se utilice en casos de cálculos renales y, en general, para los problemas cutáneos. Gracias a su contenido de fibras y al ácido péctico, mediante su ingestión se regulan los procesos digestivos e intestinales.

Una curiosidad: Las semillas, de tamaño y peso notoriamente uniformes, fueron el patrón original del quilate, la unidad de peso utilizada en joyería fina.

Bizcocho de harina de algarroba:

Entre paréntesis se muestran ingredientes alternativos para hacer modificaciones a la receta, en función de los gustos o necesidades personales de cada cual.

200 g de harina de trigo (o espelta)

100g de harina de algarroba

100g de azúcar moreno (o 70g de fructosa)

2 huevos (o un vaso de zumo de manzana)

1/2 vaso de aceite

1/2 vaso de leche (o de leche vegetal de soja, arroz, avena, etc)

1/2 sobre de levadura de repostería

raspadura de naranja

1/2 cucharadita de canela

1/2 cucharadita de nuez moscada

Opcional: una cucharada sopera de nueces y otra de jengibre confitado

Mezclar los ingredientes, verter en un molde engrasado y hornear a 180 ºC durante aproximadamente 45 minutos.

Un truco: en general, para cualquier bizcocho, dos cosas que hacen que salga más esponjoso son: tamizar al harina y montar las claras a punto de nieve antes de agregarlas al resto de la mezcla.